カガワの自転車

清ちゃんの オーバーホール日記

第255回

清ちゃんのつぶやき（その204)くまモンに会いたい！

日本全国、最近はいろんなゆるキャラが見受けられる。少し前にはピカチュウに似た某県のキャラクターが話題になった。発表前に誰も気がつかなかったのだろうか不思議でしょうがない。ご多分にもれず、熊本県内でもいくつかのゆるキャラがいる。サッカーチーム、ロアッソ熊本の「ロアッソくん」や熊本城築城400年記念の「清正くん」、「ひごまる」ってのもある。最近は地元の新聞社キャラの「ぷれすけ」というのもある。その中でダントツ（勝手にそう思っているが、多分当たっていると思う）の一位はやはり「くまモン」である。

くまモンは県の観光大使（職業は公務員になっている）として、いろんな所で熊本県のPRをし大活躍である。出てきた当時は特に何も感じなかったが、いろいろ見ていると可愛い。特にその動きがユーモラスで楽しめる。熊がモデルとなっている事に対し、熊本県には熊がいるとイメージする人がいるのではないか？熊のキャラクターは如何なものか？などと地元新聞紙上の読者欄で、ちょっと前にコメントがあった。それを言うなら県の文字も“熊本”ではなく、本来の“隈本”にしなければならないだろうと思った。

そんな事はともかく、生くまモンに一目だけでも会いたいと考えるようになった。くまモンの行動予定はオフィシャルサイトに載っている。残念な事に、土日にはいろんな所に出没しているようだが、平日休みの私とはなかなか日程が合わない。ところが夏休み、くまモンも平日に行動する事が多い。これは会えるチャンスかもしれない、生くまモンに触れるかもしれないと思った。しかし現実は違った。日程・時間帯が合うと思うと場所が遠く、天草や水俣だったり、場所が合ったと思うと市内の幼稚園や保育園とかで一般入場不可となっている。夏休みも後半になり始めた頃、機会があった。阿蘇の大観峰に現われると載っていた。

大観峰、阿蘇の観光名所である。外輪山にあり、景色はラピュタ同様に素晴らしい。せっかくなら自転車で上っていこうと考えた。午後の３時から５時の間ということだったので内の牧で遅い昼食をとってから上った。暑い、やはり暑い、先日、久住で気がついたギヤ比の問題も解決していないまま、ひたすら上る。途中、コガに乗ったライダーとすれ違う。「お疲れ様です！」と声をかけられたが、疲れた顔をしていたのだろうと思う。それでもくまモンに会えるという期待を胸に大観峰にたどり着いた。

先ずは洗面、そして茶店でソフトクリーム、飲み物、落ち着いてから周囲を見渡すと、あれっ？くまモンは？店の中？外？見渡したドアガラスに貼ってあるポスターを見て愕然とした。「○月○日、くまモンが来ます！ミルクロードからの道の両側にランタンを置いて幻想的な雰囲気を・・・」、おいおい、明日かよ！急に疲れて、観光ヘリコプターが飛ぶのを見たりして下界に下った。もう会えるチャンスはないのか？

ところが次の週にあった。水前寺野球場で全日本女子軟式野球大会があるという。これが夏休み最後のチャンスである。９月になると予定表ではほとんど行動しない。つまり今後、会える機会は大きく減ってしまうのである。とにかくも当日に出かけた。カガワの自転車・健軍店にクルマを停めてそれから自転車でと考えていた（当日は競輪開催日で交通規制をしていた）が、空模様がおかしく、雨が降りはじめた。そのままクルマで行って、なんとか近くに停め、野球場へと向かった。入ると開会式が始まったばかりで、土砂降りの雨の中での選手入場行進だった。ベンチでは・・・くまモンが手を振っている。おお！生くまモンだ！

開会式が終わると同時に雨も小康状態になった。この日は始球式にくまモンがバッターボックスに立つアナウンスがあった。球場整備をする間、くまモンがバットを持っていろんな仕草をする。会場からは笑いの渦が起こる。子供達に囲まれての人気者である。どさくさにまぎれてくまモンに触ってみた。ふわふわしていた。来てよかった。

このくまモン、なんと最近、あのキティちゃんとコラボした。ゆるキャラとキティちゃんのコラボは全国初である。早速、グッズを購入しに行ったが、バッグはともかく、期待していたTシャツ、大人用サイズのものはピンクしかない。う〜ん、着るのには勇気がいるなぁと思いながら、とりあえず買ってしまった。くまモン、これからも頑張ってほしいな。そして、またどこかで会おうねっ?

第256回へ続く．．．

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